Johan Ludvig Runeberg oli 8-vuotias koulupoika saapuessaan Ouluun vuonna 1812. Runebergin koulutusta arvostaneet vanhemmat lähettivät pojan Runebergin isän veljen, tullijohtaja Anton Ludvig Runebergin luokse, joka kustansi Johan Ludvigin opiskelun Oulun triviaalikoulussa.

Johan Ludvig asui setänsä ja tämän vaimon kotona. Pariskunta oli lapseton ja varsin varattomaan kotiin ja sisaruksiin tottunut poika joutui uuteen rooliin virkamieskodin ainoana lapsena. Tiedetään, että koulunkäynnin lisäksi eläväinen Johan Ludvig sai muun muassa opetella uusia käytöstapoja ja tanssitaitoa Oulun vuosinaan. Häntä alettiin myös kutsua Ludvigiksi kotona käytetyn arkisemman Janne-nimen sijaan.

Kotimatka Pietarsaareen oli pitkä ja hankala, joten Johan Ludvig kävi kotonaan ainoastaan koulun loma-aikoina. Alle 10-vuotiaalle lapselle kokemus on epäilemättä ollut raskas, mutta myös aikakauden tapojen mukainen. Oulun vuodet katkesivat kuitenkin jo muutaman vuoden kuluttua. Anton Ludvig Runeberg menehtyi yllättäen sairaskohtaukseen vuonna 1814, ja Johan Ludvig lähetettiin takaisin kotiin.

Lisää Runebergin lapsuudesta artikkeleissa: Merikapteenin poika ja Opiskeluvuodet.

 

Sari Hilska